Światła białych świec, pokazy ogni sztucznych, pochodnie z żarzącym się sosnowym drewnem - święta w kolonialnym Williamsburgu pachną i smakują dawną epoką. Przechodząc ulicami poruszamy się po czasie, w którym Ameryka z kolonii stała się samodzielnym państwem.
W roku 1934 odbyła się pierwsza Wielka Iluminacja. W tym roku miasto będzie świętować jej 75-lecie, w niedzielę, 6 grudnia, pokazami ogni sztucznych w trzech miejsach: Governor's Palace, Magazine i Kapitolu.
Podczas Wielkiej Iluminacji we wszystkich oknach domów, sklepów oraz budynków publicznych zapala się białe świece.
Tradycja ta pochodzi jeszcze z XVIII wieku. W ten sposób witano żołnierzy powracających z bitew, nowych gubernatorów i obchodzono urodziny władców.
Podczas Wielkiej Iluminacji w wielu miejscach Williamsburga będzie można obejrzeć występy grupy Colonial Williamsburg Fifes and Drums.
Goście zwiedzający kolonialny Williamsburg będą witani specjalnymi pochodniami zbudowanymi z żelaznych naczyń zawieszonych na żelaznych drągach. W naczyniach spala się drewno by rozświetlić okolicę i zaznać ciepła.
W Colonial Garden and Nursery przez cały rok można kupić rośliny i wyposażenie ogrodowe inspirowane epoką kolonialną. Na święta w Garden and Nursery będzie można kupić gotowe dekoracje świąteczne.
Preston Jones, złotnik, przynosi drewno na ogień w swoim warsztacie złotniczym. Fundacja Historyczna Williamsburga stworzyła, obecnie największy na świecie, program odtwarzania historycznych zawodów. Ogromny nacisk kładzie się na dokładne odtworzenie dawnych metod pracy. Obecnie zatrudnionych jest 70 artystów wyspecjalizowanych w swojej dziedzinie i potrafiących doskonale opowiadać o swoim zawodzie.
Od lat pasją mieszkańców Virginii jest taniec. Święta to doskonała okazja do nauczenia się paru kroków historycznych tańców podczas organizowanego w Kapitolu programu “Dance, Our Dearest Diversion” przy blasku świec.
Podczas wieczornego programu “Christmastide at Home” można zapoznać się z kolonialnymi tradycjami świątecznymi mieszkańców Williamsburga.
George Wythe był jedną z najbardziej wpływowych osobistości kolonialnego Williamsburga. Był politykiem, prawnikiem, był jednym z podpisujących Deklarację Niepodległości oraz wykładowcą prawa w College of William and Mary. Jego dom, wybudowany w 1755 roku, otwarty jest dla zwiedzających.
Bassett Hall, dom który w Williamsburgu posiadał John D. Rockefeller Jr. W okresie świątecznym odbywa się w nim dużo programów historycznych oraz zwiedzanie małej galerii sztuki folk, którą zbierała Abby, żona Rockefellera. Goście mogą też sami stworzyć swoje "dzieło sztuki" by zabrać je do domu.
Prawdziwą perłą historycznego Williamsburga jest hotel Williamsburg Inn. Odświętnie przystrajany na zimę jest często odwiedzany przez kolejne pokolenia rodzin.
Królewska choinka w lobby Williamsburg Inn jest zaaranżowana tak, by jak najdokładniej przypominać epokę kolonialną.
W tej tawernie wynajmował pokoje Thomas Jefferson w czasie, kiedy u George'a Wythe studiował prawo. To również tu wynajął pokój Patrick Henry - pierwszy gubernator niepodległej Virginii. Market Square Tavern ma obecnie 11 pokoi gościnnych, każdy urządzony w duchu epoki i z prywatną łazienką.
W Colonial Houses jest miejsce dla 75 gości, którzy mogą wynająć jeden z 26 kolonialnych domków. Jednym z nich jest dom który w 1773 kupił George Jackson House, polityk, członek komisji, która ratyfikowała konstytucję Stanów Zjednoczonych.
Williamsburg Lodge została otwarta dla gości w 1939 roku. Dosłownie każdy element wyposażenia zawiera w sobie fragment historii Virginii. Był to jeden z pierwszych hoteli kolonialnego Williamsburga, zbudowany pod kierownictwem Johna D. Rockefellera Jr. który zapoczątkował proces odbudowy historycznej części miasta.
Taverny w kolonialnym Williamsburgu otwarte są dla każdego gościa. Posilają się w nim zarówno turyści jak i mieszkańcy miasta. Posiłki przygotowywane są zgodnie z historycznymi recepturami. Wybór jedzenia jest spory - od mięs, poprzez gumbo z owoców morza po spory wybór deserów.
W internecie:
Colonial Williamsburg Official Site, www.cwf.org
