1 listopada 1989 aktor przebrany za legendę Dzikiego Zachodu, Dzikiego Billa Hickoka, strzałem z rewolweru ogłosił początek legalnego hazardu w Deadwood, SD. W listopadzie 2009 miasteczko obchodzi nie tylko rocznicę tego wydarzenia, ale również świętuje zmiany, które się w nim dokonały przez ostatnie 20 lat.
W czasie, gdy mieszkańcy miasta zastanawiali się, czy dopuścić w swoje progi legalny hazard, okolica podupadała. Upadały biznesy, upadały opuszczone budynki i domy. Po głosowaniu, i idącej za nim decyzji, prawie wszystkie budynki przy głównej Main Street zostały zamienione w kasyna. Ceny nieruchomości poszybowały w górę i na rynku zrobił się ogromny ruch.
Dobrze się stało, że Deadwood zauważył też przemysł rozrywkowy. Po nakręceniu kinowego hitu "Tańczący z wilkami", kręconego w Południowej Dakocie, aktor Kevin Costner kupił tu kasyno. Stacja HBO nakręciła aż trzy sezony serial "Deadwood", który skutecznie wybudował obraz miasta i jego bujnej historii.
Dziś w Deadwood funkcjonuje prawie 40 kasyn, 3500 automatów i około 100 stołów do gry w karty. W ciągu ostatnich lat kasyna stworzyły 2000 nowych miejsc pracy i przyniosły miliony dolarów zysków. Kolejne miliony zostały włożone w remonty i rozbudowę budynków oraz infrastruktury miasta.
Miasteczko, wciśnięte w kanion otoczony porośniętymi sosnami górami, leży niedaleko dróg prowadzących turystów do największych adrakcji Południowej Dakoty: Mount Rushmore, parku narodowego Badlands oraz miasta Sturgis, w którym organizowane są jedne z największych na świecie zlotów motocyklowych. Deadwood za urodę docenił też internetowy magazyn Forbes Traveler, umieszczając je na liście "Najładniejszych miasteczek Ameryki"
Jednak miasto musi pilnie przyglądać się konkurencji. 20 lat temu było 3 miejscem w Ameryce, w którym zalegalizowano hazard. Na początku, w 1931, była Nevada a w 1978 otwarto kasyna w Atlantic City. Teraz kasyna są w prawie każdym stanie i często mają bogatszą ofertę. W Deadwood można jedynie grać na automatach do gry oraz w karty, a zakłady nie mogą przekraczać 100 dolarów.
Urzędnicy zastanawiają się, czy nie zmienić przepisów tak, by wprowadzić do kasyn również inne gry, ale z decyzjami się nie spieszą. Miasto powinno stawiać również na inne atrakcje.
Najnowsza atrakcja Deadwood to resort The Lodge. Jego budowa kosztowała 47 milionów dolarów. Na jego terenie mieści się 4-piętrowy hotel, centrum biznesowe, wodny park rozrywki, bar i, oczywiście, kasyno. Hotel, park i bar już działają. Na otwarcie kasyna trzeba będzie poczekać do początku grudnia.
W internecie
