Gdy go otwarto w 1889 roku, Poughkeepsie-Highland Railroad Bridge, most nad rzeką Hudson, był najdłuższym mostem kolejowym na świecie. Na imponującą konstrukcję, która służyła kolei przez prawie 100 lat, można teraz wejść, gdyż most przebudowano na najdłuższą na świecie kładkę dla pieszych.
Po raz pierwszy idea wybudowania mostu kolejowego w Poughkeepsie nad rzeką Hudson pojawiła się w miejskiej gazecie Poughkeepsie Journal w 1868 roku. 20 lat później otwarto okrzyknięty technologicznym cudem most - pierwszy na rzece Hudson. Znany wszystkim Brooklyn Bridge w Nowym Jorku jest niższy i krótszy. W 1907 roku most przebudowano, co projektował i nadzorował słynny inżynier polskiego pochodzenia, Ralph Modjeski (Rudolf Modrzejewski).
Poughkeepsie-Highland Railroad Bridge łączył Nowy Jork i Nową Anglię z kopalniami węgla w Pennsylwanii oraz na zachodzie Ameryki. Podczas drugiej wojny światowej był ważną częścią trasy, którą przewożono sprzęt i żołnierzy wysyłanych statkami na pola bitwy w Europie. W okresie największego nasilenia przez most przejeżdżało 3500 wagonów dziennie.
Po wojnie stopniowo znaczenie mostu malało, aż w 1971 roku ogromny pożar zakończył jego prawie 100-letnią służbę. Na szczęście inżynierowie ocenili, że jego zburzenie byłoby zbyt kosztowne, pozostawiono więc go jako potencjalny zabytek. W 18 lat później powstała organizacja Walkway Over the Hudson, która za cel postawiła sobie udostępnienie mostu zwiedzającym. Otrzymała go na własność w 1998 roku i 8 lat później, 3 listopada 2009 kładka dla pieszych została otwarta.
Przywitały ją z radością tłumy ludzi. I od tej pory przejście to stało się atrakcją i dla mieszkańców i dla turystów. Z mostu rozciąga się świetny widok i nawet jak wiatr wieje od rzeki taki, że zrywa czapki z głów,warto się przejść i koniecznie przystanąć w połowie rzeki, żeby poczuć jej siłę.
Nad rzeką Hudson najczęściej przejeżdżamy autem. W Nowym Jorku jest George Washington Bridge, przeprawa głównej stanowej arterii I-87 przebiega przez most Tappan Zee, mniej uczęszczany, ale bardzo piękny jest Bear Mountain Bridge. Przejście przez szeroką na pół mili rzekę kładką wyłącznie dla pieszych, jest nieporównywalna z wątpliwą gościnnością wąskiej ścieżki dla pieszych na moście samochodowym.
Zdjęcia: A. Radziejowska, M. Rygielski
Jeśli tam pojedziesz
Kładka jest teraz częścią systemu parków stanowych. Jest otwarta dla pieszych i rowerzystów od 7 rano do zmroku. Wstęp jest bezpłatny, po obu jej stronach są miejsca parkingowe, które, zwłaszcza w weekendy, dość szybko się wypełniają.
Dojazd od strony wschodniej:
61 Parker Avenue, Poughkeepsie
Dojazd od strony zachodniej
87 Haviland Road, Highland
Po obydwu stronach mostu, przed wejściem znajdują się toalety przenośne.
W internecie:
www.walkway.org
