Chcieliśmy mieć wesele w Kaliforni, w krainie wina. Ale jest recesja i martwiliśmy się z narzeczonym nie tylko o nasze wydatki, ale też o naszych gości. W końcu taka impreza w regionie, gdzie płaci się 400 dolarów za pokój i 240 za posiłek może odstraszyć nawet najsprytniej układającego swój budżet podróżnika.
Chcieliśmy mieć wesele w Kaliforni, w krainie wina. Ale jest recesja i martwiliśmy się z narzeczonym nie tylko o nasze wydatki, ale też o naszych gości. W końcu taka impreza w regionie, gdzie płaci się 400 dolarów za pokój i 240 za posiłek może odstraszyć nawet najsprytniej układającego swój budżet podróżnika.
Jednak winnice są wspaniałe, jak to odkryliśmy w czasie ostatnich miesięcy na wielu wizytach w okręgach Sonoma i Napa, gdy planowaliśmy nasz "wielki dzień". Czy więc jest to jednodniowy wypad czy dłuższa eskapada, luksusy krainy wina wcale nie muszą osuszyć waszych portfeli.
A oto kilka rad i wskazówek.
WYBIERZ MIEJSCE I RODZAJ WAKACJI:
Mając bazę wypadową zaoszczędzicie dużo pieniędzy i czasu. Hotele dają zniżki, jeśli zostajemy na dłużej, a nawet oferują dodatkowe atrakcje. Można dostać karnet do spa, kartę na paliwo czy inne dodatki. Są domki, w których można zatrzymać się na tydzień, więc dla rodziny, gdy ma do dyspozycji kuchnię i kilka pokoi jest to duża oszczędność.
Można zatrzymać się tylko w jednym miejscu, zaoszczędzimy wtedy na paliwie. Nie musimy się też wtedy ciągle pakować i rozpakowywać, co tak naprawdę nie daje nam odpocząć. Kraina wina jest wielka, jednak można zażyć wywczasów będąc w jednym miejscu i ograniczając swoje zainteresowania.
Jeśli lubicie boczne wiejskie drogi i winnice leżące na uboczu, to doliny Dry Creek i Alexander na północy hrabstwa Sonoma to coś dla was. Można wypożyczyć rower w Spoke Folk Cyclery w Healdsburgu, www.spokefolk.com, 30 dolarów za dzień, 10 za godzinę, wypożyczyć jedną z ich map, kupić kanapkę w delikatesach albo w Safeway i pojechać spokojnymi drogami do miejsc piknikowych w Everett Ridge (wspaniały widok) albo Lambert Bridge (śliczny ogród – tak piękny, że wzięliśmy tam ślub).
Popularną ścieżką rowerową jest też Silverado Trail w Napa. Ciągnie się 25 mil i prowadzi rowerzystów z Napa do Yountville, St. Helena i Calistogi. Jest tam mnóstwo wytwórni win i miejsc na pikniki.
Jeśli wolicie się wymoczyć, to jedźcie do Calistogi na mineralne lub błotne kąpiele w Golden Haven Hot Springs Spa and Resort. Kurort ma dobre ceny pakietów, w porównaniu z innymi spa w tej okolicy. Jest na przykład pokój na jedną noc i kąpiel mineralna za mniej niż 100 dolarów oraz kąpiel błotna za 49 dolarów od osoby - www.goldenhaven.com.
Jeśli będziecie w Calistodze, odwiedźcie Sterling Vineyards, gdzie kolejka linowa daje niewiarygodnie piękny widok na dolinę Napa. Za 20 dolarów mamy przejażdżkę kolejką, zwiedzanie winnicy i próbowanie pięciu win; do lat 21 – 10 dolarów, do lat 3 – bez opłaty, www.sterlingvineyards.com.
W osadzie Glen Ellen możecie pójść śladem Jacka Londona, który chciał zbudować swój wymarzony dom na działce pełnej drzew, z widokiem na winnice. Jednak dom spłonął, zanim pisarz w nim zamieszkał - www.jacklondonpark.com, parking kosztuje 6 dolarów, seniorzy płacą 5.
JEDZ ŚWIEŻE PRODUKTY:
Hrabstwa Sonoma i Napa to raj dla smakoszy, a drogie restauracje są tego dowodem. Jednak możecie kupić na targu te same owoce, warzywa i mięsa, których używają kucharze. Można znaleźć świeżo pieczony chleb, obłożyć go soczystymi pomidorami i wyszukanymi serami, które rozpływają się w ustach. Oxbow Public Market ma nawet winiarnię, jazzowe noce, jeden z kupców daje lekcje gotowania www.oxbowpublicmarket.com.
Można też znaleźć okazje w najdroższych restauracjach. Na przykład Cyrus w Healdsburgu ma ośmiodaniowy obiad, którego cena – 130 dolarów - sprawia, że oczy wychodzą z orbit, przynajmniej podróżnemu, który ma ograniczone fundusze, ale można zjeść a la carte przy barze, rozkoszując się atmosferą i doskonałym jedzeniem za 10 – 28 dolarów. www.cyrusrestaurant.com.
PRÓBUJ ZA DARMO:
nie ma powodu, by płacić za napitki, jeśli można je mieć za darmo – 5 – 15 dolarów w każdej winnicy tworzy niezłą sumkę. Korbel Champagne Cellars w Guernville ma darmowe wycieczki i degustację. Zwiedzanie piwnic trwa 50 minut i pozwala zerknąć do starych krypt i zrozumieć, jak wytwarzany jest szampan, www.korbel.com.
August Briggs na południowym krańcu Calistogi również ma darmową degustację 4 do 5 win. Frank Family Vineyards oferuje bezpłatną degustację od poniedziałku do czwartku. Strona internetowa NapaValley.com daje kupony „dwie za jeden” w niektórych wytwórniach win, a także inne prezenty.
CIESZ SIĘ POKAZEM NA WOLNYM POWIETRZU:
Kraina win to nie tylko wino. W okręgach Sonoma i Napa odbywa się wiele letnich festiwali, w czasie których odbywają się bezpłatne koncerty i przedstawienia na wolnym powietrzu. "Napa City Nights" to bezpłatna seria koncertów w Veterans Memorial Park w Napa. W parku odbywają się też wieczory filmowe. Również Windsor Town Green wyświetla filmy. Winsor Green gości też przedstawienia szekspirowskie, www.olddowntownwindsor.com
Wejdźcie na stronę internetową izby handlu i turystyki miasta w którym się zatrzymaliście, by sprawdzić, co się będzie tam działo.
SKLEPY FABRYCZNE:
Fajnie jest szperać w uroczych sklepikach, które znajdują się na wielu skwerkach w miasteczkach krainy win, często też można znaleźć prawdziwe okazje w sklepach z rzeczami używanymi albo komisach, ale dla rzeczy markowych trzeba udać się do Napa Premium Outlets i Petaluma Village Premium Outlets, www.premiumoutlets.com.
JAK TAM DOTRZEĆ:
Tę okolice obsługuje Charles M. Schulz Sonoma County Airport w Santa Rosa, ale San Francisco International Airport i Oakland International Airport są oddalone tylko o 60 mil od krainy win, a mają więcej lotów.
GDZIE SIĘ ZATRZYMAĆ:
Hotele The Holiday Inn Express — www.sonomahi.com — oraz Hampton Inn w Windsor — hamptoninn.hilton.com są nowoczesne, czyste i mają baseny, bezpłatne WiFi i śniadania. Znajdują się zaraz za zjazdem z drogi 101, co czyni z nich dobrą bazę do zwiedzania okręgu Sonoma.
Motel 6, www.motel6.com ma w okolicy kilka moteli, w których pokoje kosztują około $50 za dobę (+podatek). Oczywiście doskonałym miejscem do wyszukiwania niedrogich noclegów jest www.kayak.com.
Wiele propozycji ma The California Association of Bed and Breakfasts www.cabbi.com.
Poza śniadaniami, B&B oferują wieczorną degustację win i serów, więc możecie zaoszczędzić na przystawkach.
Brooke Donald (ap),
CC photos by Jim G & Aaron Logan
