Od samego początku swojej historii Muezum Holokaustu w Waszyngtonie przyciągało pełnych nienawiści ludzi. Nawet podczas uroczystego otwarcia w 1993 roku przed wejściem demonstrowała grupa z plakatami "Dojść kłamstw - komory gazowe to fikcja!"
Napastnik, który otworzył strzały w Muzeum na swojej stronie internetowej publikuje pełne nienawiści do Żydów teksty i hasła. Ale tak naprawdę - bardzo podobne można było zobaczyć w deszczowy, kwietniowy poranek 16 lat temu.
"Ameryko - Żydzi są twoimi wrogami" - głosił jeden ze znaków. "Ameryko - obudź się" - napisane było na drugim.
Prezydent Bill Clinton skomentował ten widok mówiąc - "Popatrzcie, ilu kłamców i jaka to propaganda jest wśród nas"
Na otwarcie Muzeum przybyło 7 tysięcy osób, wiele z nich przeżyło Holokaust. Do zgromadzonych ludzi Bill Clinton powiedział, że muzeum łączy "jedną z najczarniejszych lekcji w historii z pełną nadziei duszą Ameryki"
Od chwili otwarcia muzeum, które samo siebie nazywa "żywym pomnikiem Holokaustu" odwiedziło ponad 28 milionów gości, włączając w to 88 głów państwa oraz 3500 zagranicznych dygnitarzy. A 1/3 gości stanowią dzieci w wieku szkolnym.
Muzeum jest największym pomnikiem Holokaustu w Stanach Zjednoczonych. Jego powstanie uchwalił Kongres w 1980 roku. Na budowę przeznaczono 168 milionów dolarów. Obecnie jego utrzymanie kosztuje 78.7 miliona dolarów rocznie, z czego ponad połowę stanowią dotacje federalne. Reszta pieniędzy pochodzi z donacji prywatnych.
Misją muzeum jest poszerzanie wiedzy o Holokauście, zachowanie pamięci o jego ofiarach oraz skłonienie do refleksji i zadanie moralnych i duchowych pytań wywołanych przez Holokaust, w którym Naziści wymordowali 6 milionów Żydów.
Muzeum żyje też obecnymi wydarzeniami. Całkiem niedawno otwarto w nim interkatywną wystawę poświęconą próbom zapobiegania zbrodniom ludobójstwa na przykładzie Bośni, Rwandy i Darfury. Organizatorzy wystawy "Preventing Genocide" zadają zwiedzającym pytanie - "Co mógłbyś zrobić, by zapobiec zbrodniom ludobójstwa?"
Muzeum było już wcześniej celem jednego ataku terrorystycznego. W 2002 roku prokuratura ogłosiła udaremnienie zamachu terrorystycznego podobnego do tego, jaki miał miejsce w Oklahoma City. Dwójka neonazistów planowała wysadzić budynek za pomocą ciężarówki wypełnionej materiałami wybuchowymi zrobionymi z nawozów sztucznych.
Na środowej konferencji prasowej dyrektor muzeum, Sara Bloomfield powiedziała, że muezum jest wciąż "bardzo bezpiecznym miejscem do zwiedzania". Podkreśliła błyskawiczną akcję ochroniarzy, mówiąc, że zachowali się dokładnie tak, jak zostali wyszkoleni.
United States Holocaust Memorial Museum
100 Raoul Wallenberg Place, SW
Washington, DC 20024-2126
www.ushmm.org
otwarte: codziennie, w godz. 10am - 5:30pm
